Anbefalt artikkel: Macedonia a step closer to visa-free travel to EU (EU Observer)

EU-kommisjonen har gjort en vurdering av hvordan landene på Vest-Balkan ligger an i forhold til kravene som må oppfylles for å få visumfrihet i EU. Makedonia topper lista og makedonere kan reise visumfritt allerede neste år, melder EU Observer.

Anbefalt artikkel: The partnership principle: Europe, democracy and the east (openDemocracy)

Krzysztof (tunga rett i munnen) Bobinsky på opendemocracy.net forteller om bakgrunnen for Eastern Partnership og etterlyser a network of like-minded NGOs (…) ready to monitor the partnership project.

Rumensk poesi på en mandag i mai

Jeg samler på dikt. En av diktsamlingene jeg er glad i er en samling av dikt om glede og lykke; Wendy Copes Heaven On Earth. I den oppdaget jeg Nina Cassian, en rumensk dikter som blant annet har skrevet disse fine linjene om hvor godt det er å være alene i blant.

Intimacy

I can be alone
I know how to be alone.

There is a tacit understanding
between my pencils
and the trees outside;
between the rain
and my luminous hair.

The tea is boiling:
my golden zone,
my pure burning amber

I can be alone,
I know how to be alone.
By tea-light
I write.

Anbefalt artikkel: Russia´s NGOS: Strangled by red tape (open Democracy)

Olga Gnezdilova i open Democracy skriver om hvordan byråkratiet i Russland tar kvelertak på det sivile samfunn.

Serbia nærmer seg Europa

Rundt i Beograds gater kjører avdankede busser og trikker fra hele Europa, gitt i gave til en by Europa selv har bombet. På en av bussene har snurreskiltet som angir reisemål satt seg fast. Beskjeden om at den skal til én tysk by via en annen peker nese til serberne, som trenger visum samme hvor de skal. Hver farkost annonserer med en underlig form for utbasunert gavmildhet fra hvilket rikt bord den er en tiloversbleven smule. Die Schweiz und der Stadt Basel grüsst Serbien.

Kollektivtrafikken i Serbias hovedstad er det nærmeste den jevne serber kommer verden; åtte av ti ungdommer har aldri vært utenfor Serbias grenser. Inne på bussen, på dashbordet du sitter på fordi det er så fullt der, har noen klistret en sakset avisoverskrift med en sår undertone: Quo vadis, Europa?

Serbia er langt fra noe stabilt demokrati, og prosessen går sakte. Men det finnes positive trekk ved utviklingen. Partisystemet er for eksempel i forandring. Da Milosevic åpnet for et flerpartisystem, var det en smal sak å starte nye partier, og det ble raskt mer enn tohundreogfemti av dem. Senere har partiene blitt færre og større, noe som fører til mer lettkjennelige alternativer for velgerne, og forhåpentligvis også til økt valgoppslutning.

Det finnes mange oppegående og reformvennlige serbere som aksepterer at Kosovo er tapt. Det finnes også folk som prøver å bringe Serbia nærmere Europa. For et år siden inviterte EU (under slovensk formannskap) Serbia, som det siste landet i det tidligere Jugoslavia, til å underskrive en stabiliserings- og tilknytningsavtale (SAA) med EU. Selvfølgelig forventes det at Serbia først utleverer Ratko Mladić, og det har foreløpig ikke skjedd. Men Kroatia gikk nylig ut i media med sin støtte til serbisk EU-medlemsskap, og Serbia planlegger å søke EU-medlemsskap i år.

Anbefalt artikkel: Milorad Dodik – One Foot In Bosnia, But His Heart In Serbia (RFERL)

Radio Free Europe Radio Liberty har intervjuet Milorad Dodik, statsministeren i Republika Srpska (den serbiske delen av Bosnia), som forøvrig er anmeldt for korrupsjon og maktmisbruk som skal ha kostet både den bosniske staten og RS millioner av euro. Intervjuet i RFERL inneholder ingen store overraskelser, men er like fullt en påminnelse om at dette ikke er over, jfr. forrige artikkelanbefaling; drømmen om Stor-Serbia lever i beste velgående.

Anbefalt artikkel: Demokratiet trues (Aftenposten)

Gabi Gleichmann forteller om etnisk motiverte drap på romfolk i Ungarn og advarer mot høyreekstreme Magyar Gárda, en nåtidsversjon av SS med støtte hos Ungarns største parti. Sørgelig nok finnes ideen om Stor-Ungarn, jfr. Greater Serbia/Greater Albania etc. også her.